La relación de la tecnología con las ciencias naturales y sociales ha sido simbiótica, especialmente tras la Revolución Industrial. Por lo general, se supone que todos los desarrollos científicos de alguna u otra manera conducirán a algunas tecnologías nuevas o mejoradas.
También, con frecuencia se asume que los desarrollos exitosos de nuevas tecnologías requieren algún avance o descubrimiento en la ciencia.
Además, muchos de los desarrollos recientes en las llamadas ciencias duras no habrían sido posibles sin el desarrollo de nuevas tecnologías.
Pero también, la tecnología es una herramienta esencial para la recolección e interpretación de datos empíricos en las ciencias sociales.
Aspectos que denotan la relación de la tecnología con las ciencias naturales y sociales
En muchas ocasiones los términos ciencia y tecnología se usan de manera indistinta. Esto es un indicativo de la estrecha relación de la tecnología con las ciencias naturales y sociales.
Sin embargo, aunque en la sociedad moderna son interdependientes, existen diferencias entre ambos conceptos.
La diferencia clave es que el papel de la ciencia es crear conocimiento, mientras que el de la tecnología es crear artefactos, normas o planes de acción.
De este modo, la ciencia busca comprender el mundo natural o social. Por su parte, la meta de la tecnología es controlar los procesos naturales o sociales para beneficio de algún grupo social.
A pesar de sus propósitos divergentes, existen varios aspectos que hacen evidente relación de la tecnología con las ciencias naturales y sociales.
Creación y uso del conocimiento
La ciencia tiene como función crear nuevos conocimientos. Esto incluye dilucidar fenómenos y descubrir nuevas leyes y principios.
Por su parte, la tecnología usa ese conocimiento adquirido y lo aplica en el mundo real. Estas dos funciones interactúan y, por tanto, son difíciles de separar. Ambas implican acumulación de conocimiento.
A la vez, esta acumulación expande los límites de las actividades de las personas tanto en el espacio como en el tiempo, ampliando las posibilidades y sirviendo como fuerza motriz de la sociedad.
Innovación
A lo largo de la historia reciente, son varios los ejemplos de procesos de innovación tecnológica surgidos a partir de nuevos descubrimientos en ciencia.
Algunos de estos ejemplos son la bomba atómica, el radar, el láser y la computadora. Además, se puede mencionar el descubrimiento de técnicas de ADN recombinante que ha traído como consecuencia una incipiente industria biotecnológica.
Todas estas innovaciones han tenido un impacto profundo en el estilo de vida de la sociedad.
Fuente de ideas
La ciencia es una fuente constante de ideas para el desarrollo tecnológico. Pero esta relación es bidireccional, en tanto que la tecnología también ha inspirado el conocimiento científico.
Un ejemplo evidente de esto lo constituye la invención de la máquina de vapor. La ciencia de la termodinámica nació de la necesidad de construir mejores motores. Lo mismo sucedió con la ciencia de la informática.
Expansión de los horizontes
La tecnología permite extender las fronteras de la ciencia. Mientras más sofisticada sea la tecnología, mayor es la posibilidad de hacer observaciones más detalladas. Esto con frecuencia conduce a la revisión o a ajustes de las teorías.
